澳洲和丹麥的科學家透過研究腸道內的寄生蟲，發現一種基因會通知大腦何時停止進食，相信將有助研究如何控制人類食慾，達到減肥的效果。

根據英國《鏡報》近日報導，墨爾本蒙納許大學的副教授波科克表示，這種編碼蛋白ETS-5負責控制由腦部至腸道的訊號。當腸道需要吸收養份時，便透過ETS-5通知大腦，人體要活動尋找食物。而當腸道儲存足夠的脂肪時，ETS-5發訊息予腦部停止活動。研究結果已在《美國國家科學院院刊》發表。

波科克指出，這種寄生蟲與人體共享80%基因，但寄生蟲腦部構造相對人類簡單得多，因此便成為研究ETS-5的對象。他強調今次是科學界首度發現人體內基因負責控制腦部與腸道之間有關進食份量及人體活動，可循這個方向研發藥物，令人產生飽肚的感覺，減低食慾而多做運動。

波科克說：“我們知道此基因家族透過通往腦部的反饋系統，控制食物攝取量，代表可研究出有效治療癡肥的藥物。”