你還覺得算數的時候一根一根手指算的人很蠢嗎？史丹佛大學的最新研究反駁這個刻板印象，提出用手指算數是數學學習相當重要的一環，不該再污名化這項有助學習的方法。

史丹佛大學數學教育系教授Jo Boaler的最新研究提出，在掌管感知辨象的腦區中有一個手指的虛擬形象，即便我們沒有在算數的時候也存在，而針對8到13歲孩童的實驗結果顯示，當他們在解復雜的減法題目時，即使他們沒有真的用手指算數，但手指虛擬形象的感知腦區卻因此反應運作。

神經科學專家 Brian Butterworth就指出若學習數字的過程并非透過手指思考，則腦中永遠不會有正常的數字表征，比利時魯汶大學的研究也支持這項論述，在實驗中他們發現當6歲孩童學會如何分辨不同手指時，他們的數學能力也會跟著提升。

雖然因為目前行為研究的樣本數皆過小而難以有確切結論，但Jo Boaler強調學校及家長不該再禁止孩子用手指算數，因為這很有可能形同中斷他們數學能力的建構，因為手指可能是我們最有用的視覺輔助，而所有的思考都需要經由視覺路徑才能完成。

因此，或許數學是你的惡夢并不是因為你學習能力有問題，而是過去傳統的數學教學方式讓你的大腦無法接收，而這或許就是愛因斯坦和愛迪生等偉大的科學家，都被他們的老師放棄甚至認為很笨的原因。