▲ 美國加州大學選中了秀麗隱桿線蟲和俗稱最強不死生物的“水熊蟲“為星際旅客的候選者。

星際旅行專家挑選的星際旅客“候選人“是兩只蟲！美國加州大學圣塔芭芭拉分校（USCB）的星光計劃正在進行一項研究，測試地球的生命是否有在太空生存的能力，選中了秀麗隱桿線蟲（Caenorhabditis elegans）和俗稱最強不死生物的“水熊蟲“（Tardigrade）。主持人杜賓表示，“它們是名副其實的星際旅客。“在發展出可將人類送往其他星球的科技之前，科學家預計先送出能在極端冷熱、極度干燥、地球數十萬倍的重力加速度、真空、高幅射等太空環境中存活的小型生物。

“水熊蟲“2007年曾被歐洲太空總署送至國際太空站，還曝露在太空艙外12天，結果竟然沒死。杜賓團隊表示，這種蟲的特點讓它們成為長途星際旅行的最佳選擇，超渺小的身型讓它們能輕松進入星際晶圓飛行船，也可以被冷凍再放到低濕休眠的環境中，“這代表它們可脫水、進入休眠，遇到水就能再次活過來。“