什么原因讓狗狗與人類這么親近，根據一項新研究，原來是跟基因有關。研究人員周三指出，患有一種跟自閉癥相反的發展障礙患者，以及跟人特別親密的狗狗，擁有特定的共同基因，讓兩者在在社交行為上異常好動與外向。 刊登《科學進展》期刊的研究指出，威廉氏癥候群患者與狗兒身上兩個基因突變，跟他們出現相似的極端社交行為有關。

人若果擁有這種特別基因會十分外向、喜歡交際、富有同情心、喜歡跟人長時間眼神交流、容易焦慮，可能有輕微的學習障礙、智力較低。

本研究以18只已馴服的狗與10只被捕捉的灰狼作為實驗對像，觀察它們如何與人互動、如何解決問題。研究者讓動物掀起拼圖盒蓋以獲得香腸為獎勵，記錄它們在過程中向同處一室的人類求救次數。實驗結果顯示，狼比狗更知道該如何才能得到獎勵，而狗兒比較望著附近的人。

研究人員再采集血液樣本，觀察狼和狗的基因特征，與個性是否一致。結果發現，GTF2I與GTF2IRD1兩種基因變異，“似乎和狗狗的高度社交性有關。高度社交性是馴化的核心要素，也是讓狗和狼有所不同的要素。而這兩種基因，先前已發現和威廉氏癥候群患者的過度社交行為有關。