去年12月在加州奧克蘭發生的倉庫大火，奪走36條生命，引發人們對火災公安的注意。事發一個多月，當局仍未公布火災原因，但多數證據都指向電器使用過量，而引發走火的可能居多。而近來美國各地的氣溫都急劇下降，許多人都喜歡在家使用電暖器，或是用電磁爐和三五好友吃火鍋暖身子。為了讓大家過個平安的新年，媒體也特地專訪蒙特利公園市消防隊長霍拉克，從他自身經驗教導大家如何提升火災公安。

“不同于一般的美國家庭，華人的家庭結構比較大， 三代同堂居住在一個房子里的情況十分常見，因此生活環境也容易比較擁擠，而這也是比較容易造成火災的主因之一”。從還是新人時，霍拉克就一直在蒙市擔任消防員，至今已經有15年之久。由于蒙市有近70％的人口都屬于華裔族群，因此他也對當地的華人生態與消防隱憂有十分充分的了解。

“像這樣的大家庭人數眾多，容易把許多用品堆置在家里，這是非常不對的，因為這些雜物都會影響火災負荷”。 他表示，“火災負荷”指的是在一定區塊內所堆放的易燃物品與其所可能產生的熱源；一般來說，東西越多，“火災負荷”就越大，而這都是要盡量避免的。另外，霍拉克也進一步表示，由于人多容易導致插座不足，許多人都濫接延長線。“濫用延長線可能造成超負荷使用，而引發電線走火......尤其是像電暖器或電磁爐這種大功率的電器，更是應該避免插在延長線上”。

除了雜物與濫接電源之外，霍拉克也表示，許多人喜歡在家里自行隔間，來增加生活上的機動性與空間，“但這種行徑是不對的，不但違法，也十分危險”。他強調，所有的房屋都是依據法規以及相關設計來建造，而私自隔間雖然方便，卻大大增加了火災的風險及救災困難度。“便宜的隔間材料不但不防火，反而還可能十分易燃”，他表示，不管什么樣形式的隔間，都有火災隱患，“我了解像這樣的裝飾品可能是一種文化偏好，而我也尊重每個族群的文化，但是預防火災還是居家安全的首要目標”。

霍拉克說，其實除了改善居家環境之外，民眾自身充實消防知識也很重要。“火災的形成有三個要素，那就是熱能、助燃媒介、以及氧氣，要滅火就是要把這些條件給消滅”。他強調，由于不是所有民眾都了解這三要素，所以有許多人利用錯誤的方式來滅火，反而造成更大的傷害。“當地很多民眾的調理方式偏向油炸或熱炒，一旦調理時起火，千萬不能用水來滅火，因為那反而會讓油四處飛濺，造成更大的燃燒”，“最簡單的方法就是隔絕氧氣，就是讓火源失去氧氣就可以了。因此最簡單的方式就是蓋上鍋蓋”。

霍拉克表示，農歷新年即將到來，蒙市消防隊也會持續加強公安教育。他強調，遇到火災時，首要的就是“打911以及疏散家人”；但他也希望民眾都能更加注意居家的消防安全，多投資一點在消防設備上，“裝個煙霧警報器并不貴，民眾家里應該都要安裝。另外家里最好也要有簡易型的滅火器，不但如此，也要清楚了解正確的使用方法，這些東西都可能在火災時救你一命”。

雜物隨意堆放十分容易引起火災。翻攝自網絡。

霍拉克建議每個家庭都應該安裝煙霧警報器，并定期檢查。翻攝自網絡。