關于人類進化歷史，學術界普遍相信人類祖先在6萬年前經歷大遷徙，集體移離非洲大陸并孕育其他地區的人種。惟德國最新研究發現，人類可能在更早時期已經分批離開非洲，并與尼安德特人等智人繁衍后代，改寫以往對人類遷徙史的認知。

馬克斯普朗克人類歷史科學研究所的科學家提出，過去10年在亞洲偏遠地區發現的人類遺骸，可追溯至約7至12萬年前，時間遠超大遷徙，推斷部分人類祖先可能早已離開非洲，甚至去到現今的澳洲地區。共同領導研究的教授彼得拉利亞（Michael Petraglia）指，首批人類祖先可能采取小群形式離開非洲，之后與早在亞洲地區生活的其他人族繁衍，相信人類進化史比想像更復雜。 

英國科學家達爾文1871年在著作《人類的由來及性選擇》提出人類具有單一起源地，假設現代人均源自一次大遷徙，并與其他人族結合的混血兒；學說廣為學術界接納。