科學家警告，由于地球自轉速度有些微改變，明年全球地震次數恐大幅增加，尤其是人口眾多的熱帶地區，可能會出現劇烈的地震活動。

《衛報》報導，美國科羅拉多大學學者比爾罕與蒙大拿大學學者班迪克上月在美國地質學會年會發表論文，指出地球自轉與地震活動有高度關聯。

學者針對1900年以來規模7以上的強震進行研究，發現有五個時期強震特別多，一年發生25至30起強烈地震，其余時期每年平均僅發生15場強震。進一步探究則發現，每當地球自轉速度微微減緩，每天約減少1毫秒，隨之而來的就是強震較多的時期。 兩名學者也發現，過去150年，地球已數度出現自轉減緩持續5年的時期，此時期結束后，就是強震大增的時期。比爾罕說：“很直接，地球給我們5年的強震預警期”。

比爾罕表示，逾4年前，地球自轉開始進入周期性減緩，亦即明年就會進入強震大增的時期。今年迄今約僅有6起強烈地震，“2018年起，每年肯定會有20起”。他并表示，從過去地震研判，地球自轉速度減緩后發生的強震，最常發生在赤道附近。整個地球的熱帶地區約有10億人口。 至于地球自轉速度減緩會導致強震增加的原因為何，尚不清楚。不過科學家懷疑，可能是地核活動的些微改變，導致兩件事先后發生。