過去醫(yī)學(xué)界一直有說法指，若植物人維持昏迷狀態(tài)逾12個月，該病人恢復(fù)意識的機會率便會是微乎其微。法國里昂有科研團隊最近進行實驗治療，為一名因車禍而成為植物人15年的男子植入迷走神經(jīng)（Vagus Nerve）刺激器，男子現(xiàn)時初步恢復(fù)知覺，并能對外界作出一定反應(yīng)。本次手術(shù)的意義重大，詳細內(nèi)容已于周一（25日）刊登在美國學(xué)術(shù)期刊《當代生物學(xué)》(Current Biology)。

35歲的植物人男子在接受手術(shù)一個月后，已經(jīng)由原本毫無知覺，到目前眼球可以左右轉(zhuǎn)動，捕捉眼前移動的事物，甚至透過輕微搖頭回應(yīng)問題等。負責(zé)本次研究、來自馬克讓納羅認知科學(xué)研究中心的西里古（Angela Sirigu）醫(yī)生表示，病人身體仍然癱瘓及無法說話，但已比早前“清醒“。

迷走神經(jīng)連接人類大腦至心臟等大部分重要器官，對人體極為重要，而類似的刺激技術(shù)已獲應(yīng)用于治療患有癲癇癥及憂郁癥病人。西里古希望今次治療植物人的實驗，有助日后醫(yī)學(xué)發(fā)展，令更多受腦部創(chuàng)傷的病人受惠，她說：“即使希望微乎其微，但修復(fù)受損腦部仍然是可行的。“ 

不過，亦有人質(zhì)疑植物人醒來后要面對癱瘓的事實，他們或不愿清醒過來。對此道德爭議，西里古亦顯得左右為難，她說：“我無法回答這個問題，但我個人認為即使狀態(tài)極差，清醒也會比較好，因為這可以自己為未來做決定。“