一般人認為女性年紀愈大才生小孩， 小孩出現問題的機會愈高，不過倫敦經濟學院和馬克斯普朗克人口研究所合作的一項研究指出，不同年代和出自不同年齡母親的兒童，他們的表現卻有所不同。一些出自較高齡母親的兒童，他們在智力測驗方面較他們同齡但出自較年輕母親的兒童為佳。

研究又指出，哪些在1970年出生的兒童，如果他們的母親年齡在25至29歲之間生育他們，這些兒童在認知能力測驗中的表現，卻較哪些同齡但母親卻年長十歲的兒童為佳。這個結論對于出生在1958年的兒童同樣適用。

不過這項最新的研究卻出現戲劇性的結果，研究發現出生在2001年的兒童，特別是家庭中頭一胎的子女，由于他們獲得父母更多資源及照顧，從而影響他們的能力變得更佳。而在年齡組別較大的一群女性中，她們卻將照顧的重心放在第三甚至第四名子女中，而不是首名子女。 

研究指出，近年的高齡母親較以往年代的母親在教育及工作方面相對較優越，在懷孕期間仍吸煙的比率也降低，形成生出來的嬰兒更健康和聰明。因此不同年代，不同年齡及背景的母親，所生育出來的兒童能力也不一樣。研究說如果將女性在社會及經濟上的因素也在考慮之列，則高齡母親生育的兒童和年紀較輕的母親所生育的兒童比較，高齡母親的孩子可能會更優越。