要數到美軍最神秘的飛機,必定是兩架高度機密的無人駕駛航天飛機X-37B。這架迷你版太空穿梭機,截至周一已經在地球軌道上飛行600日,并有望打破紀錄,成為執行任務時間最長的X-37B,但軍方至今不肯透露X-37B的任務性質。
美國空軍總共有兩架X-37B,至今在地球軌道執行4次任務。第1次于2010年4月22日升空,并于同年12月3日返回地球。第2次于2011年3月5日升空,并于2012年6月16日返回地球。第3次則破紀錄在軌道飛行675日,于2014年10月17日才返回地球。現時在軌道執行任務的X-37B,則于2015年5月20日升空。
只要這架X-37B停留在軌道多75日,便打破該款飛機停留在軌道飛行最長時間的紀錄。不過,美軍一如以往,拒絕透露X-37B執行何種任務,以及何時返回地球。由于X-37B極度神秘,因此有人認為它可能是無人間諜機甚至太空轟炸機,也有人推測它用來對付別國的人造衛星,以及部署間諜衛星。
X-37B小資料
機身長度:8.8米
機身高度:2.9米
機翼翼展:4.6米
機身重量:4990公斤
飛行高度:距離地球表面177公里至800公里的軌道