英國有研究發現，當地年輕人患癌個案比16年前有所增加，專家警告現代生活中的污濁空氣、輻射、農藥，以及不健康飲食，都可以增加青少年患癌機會。

英國兒童癌病慈善機構分析政府統計數據后發現，全國每年有約4千名兒童罹癌，人數比1998年多了1300人，罹癌比例更上升48%，其中結腸癌增加兩倍，甲狀腺癌增加一倍，卵巢癌和子宮頸癌亦分別上升70%和50%。升幅最明顯的是15至24歲群組，發病率由十萬分之10增至十萬分之16。研究人員認為，年輕人罹癌比例上升雖然可能與醫學掃描科技改善、癌癥診斷更準確有關，但環境因素更為重要。

該機構的科學顧問、布里斯托大學教授亨肖指，空氣污染是患癌青少年人數增加的罪魁禍首，其中40%增幅源自空氣污染，不過亦可歸咎現代人的生活習慣，例如飲食失衡導致肥胖、使用殺蟲劑等釋出致癌物質的噴霧、工作日夜顛倒使得生理時鐘被擾亂、醫學儀器及手機釋放輻射，甚至是燒烤，統統有機會致癌。亨肖也坦言：“你要如何避免空氣污染？有時真的覺得我們在打一場明知會輸的仗”。

不過也有其他癌癥專家認為，研究未能明確指出青少年患癌與環境因素的直接關系，遺傳因素亦不容忽視。而且，改善生活方式某程度上都可防癌，例如女士懷孕期間不食加工肉制品及吸煙、讓幼童多接觸街外環境增強免疫力等。