德、美、澳三國科學家的研究發現,定期冥想可讓中年人士的腦袋年輕7年半。研究人員認為,專注集中及放松可以帶來喜悅感,而喜悅感背后的化學物質可能有益腦部,甚至誘發新的腦細胞生長。
這次研究掃瞄50名定期冥想的美國男子,及50名無冥想習慣者的腦袋。定期冥想者平均冥想經驗為20年,部分人甚至一周冥想7次或有逾40年冥想經驗。掃瞄結果送到電腦程式分析影像,并根據身體狀況,電腦程式會為每個腦袋提供年齡。
整體上,無冥想習慣者的腦袋年齡與實際年齡一樣,但冥想者的腦袋年齡就比實際年齡年輕,平均50歲有習慣冥想的人,掃瞄得出的腦袋年齡只有約42或43歲。而冥想的好處對較年長的冥想者特別大。
德國耶拿大學(University of Jena)醫院研究員加瑟爾(Christian Gaser)表示:“這些發現似乎暗示冥想對大腦有益,長期而言令腦袋老化速度較慢。“他估計冥想可能有助激發新的腦細胞生長,且有些人會從冥想中獲得“感覺良好“的感受,這種喜悅機制背后的化學物可能也對腦部有好處。
不過加瑟爾提醒,冥想者可能整體上有較健康的生活模式,所以冥想者的腦袋年齡就比實際年齡年輕。