西班牙巴倫西亞不育癥研究所與美國史丹福大學的科學家昨日表示，已經成功利用皮膚細胞制造出精子，令治療不育癥的研究再邁進一步，為全球15%不育夫婦燃起希望。

該項研究由巴倫西亞不育癥研究所科學總監西蒙（Carlos Simon）領導，研究團隊將多種制造配子（精子或卵子）的基因，注入成熟的皮膚細胞內，并成功重新編制皮膚細胞的基因組序。其后，皮膚干細胞更于一個月內，轉化成可以發展為精子或卵子的生殖細胞。不過西蒙解釋，細胞還需要經過成熟期，才具有生殖能力。

該項研究受2012年諾貝爾醫學獎得主格登（John Gurdon）及山中伸彌的干細胞研究所啟發，兩人成功將皮膚細胞變成萬能干細胞。今次研究亦比早前中國一個生物科學研究團隊的研究更進一步，后者利用鼠胚胎干細胞，培育出具生殖功能的精子細胞。